若おかみは小学生！についての質問に答えます(2)

　前回、「若おかみは小学生！」について、以下の質問について答えました。
(1)『若おかみは小学生！』で、一番好きなキャラクターはだれですか？
(2)『若おかみは小学生！』で、一番好きな巻はどれですか？
(3)『若おかみは小学生！』で、一番好きな表紙はどれですか？
　今回も、引き続き、よくいただく質問に答えていこうと思います。

(4)『若おかみは小学生！』は、なぜ温泉旅館のお話なんですか？
　　もしくは、なぜ若おかみが主人公のお話なんですか？

　これも、サイン会や講演会のたびによくきかれます。
　温泉旅館が舞台であったり、若おかみが主人公のお話は、子ども向けの本にはあまり多くなかったこともあり、大人からも（学校の先生や、図書館の司書さん、児童書出版関係の方など）よくこの質問をうけます。
　お答えしますとですね……。
　その当時、（２００２年のことになりますから、今から９年前ですね。）青い鳥文庫編集部の方から、「女の子向けの、女の子が主人公のお話をなにか考えてほしい。」といわれていました。
　そのころ、わたしは男の子を主人公にしたシリーズを主に書いていました。（以前に青い鳥文庫に入っていたものでは、「料理少年」シリーズや、「スーパーキッドＤｒ．リーチ」シリーズなど。）
　女の子を主人公に長いお話を書くのは、慣れていなくて、自分でも「大丈夫かなあ。」と、ぜんぜん自信がありませんでした。
倉橋燿子先生が書かれるような、女の子らしくて、かわいくて、少女のあこがれになるような可憐（かれん）な感じの子を主人公に書けないかと何度か試みましたが、まったくうまくいきません。
　どうしたらいきいきと、読む人に自分の友だちみたいに思ってもらえるような女の子が書けるだろうか？
　考えまして、「目標があって、それにむかって、夢中でがんばっている」「まがったことが嫌いですぐ怒るけどすぐ反省する」「食べるのが大好きな」「明るくて生命力が強い」女の子にしようと決めました。
　なぜかというと、わたしはそういう人が出てくるお話が、昔から大好きだからです。
　主人公のがんばる目標は、なんにしよう？
　これも考えまして、家がお風呂やさんか、温泉旅館の話にしようかなと思いました。
　理由は、お風呂屋さん、スーパー銭湯、健康ランド、おしゃれスパ、日帰り温泉に温泉旅館、とにかくお風呂関係のことが大好きで、しょっちゅういろんなところに行っていたからです。
　主人公の女の子はそのお風呂やさんか旅館のあととり娘にしよう。
　お風呂屋さんも楽しそうでいいなと思ったのですが、温泉旅館だったら、いろんなお料理や名物のお菓子など、おいしそうな食べ物のシーンがたくさん出せるだろう。
　わたしは、子どものころから、おいしそうな食べ物が出てくるお話が大好きでした。食べ物を描くのも大好きです。
「じゃあ、温泉旅館で決まりだな！」
　いろいろ考えた結果、自分の好きなものを選んでいったら、「温泉旅館の若おかみ修行をしている小学生の女の子」が主人公のお話を書くことになった……、そしてそれがうまくまとまった……という感じでしょうか。
『若おかみは小学生！』の中に、ウリケンのいとこの、『雛の湯』の、ひなのちゃんが出てきますが、わたしはこの子も大好きです。
『雛の湯』が舞台のお話も、もし書いたら、ずいぶん楽しそうだな、と思います。

(5)春の屋旅館や花の湯温泉には、モデルになっているところがありますか？

　完全にモデルになっているところはありませんが、部分的に参考にしているところはいくつかあります。
　まず、花の湯温泉は、兵庫県の有馬温泉の街並みを参考にしています。これは今までわたしが一番たくさん足を運んだ温泉街だから、商店街の景色や坂道の角度、道の幅などが頭に入っているためです。
　花の湯温泉は有馬温泉を小規模にして、坂道をもう少しゆるくしたような印象でしょうか。
　温泉のお湯に関しては、またほかの温泉のお湯を参考にしています。
　花の湯温泉のお湯は白っぽくて、塩辛くなく、ミルクをとかしたような色合い、しかしさらさらしているイメージです。
（わたし個人が好きなお湯は、和歌山の白浜温泉や龍神温泉のお湯です。）
　春の屋旅館も特にモデルはないのですが、大阪府豊能郡にある、こじんまりした旅館が、広さといい間取りといいお庭の感じといい、「若おかみは小学生！」の舞台にぴったりだったので、そこの間取りを参考にさせていただきました。
　台湾取材にいったときに、北投温泉の、日本風温泉旅館が、そこの雰囲気（ふんいき）によく似ているので驚きました。
　まるで、春の屋旅館に台湾で出会えたような感じで、とてもうれしかったです。

(6)おっこちゃんや、ウリ坊など、『若おかみは小学生！』の登場人物にモデルはいますか？

　モデルはいませんね。わたしは、お話を書くときにだれかをモデルにするということは、ほとんどしません。
　過去に何度かやってみたことがあるのですが、９９．９％うまくいきませんで、お話がまず完成にいたりませんでした。
　ただ、おっこちゃんのキャラクター作りのきっかけになった「モデル的な」本があります。
　ひとつは、佐藤愛子さんの「娘と私」シリーズ。これは佐藤愛子先生と、まだ高校生だったころのお嬢さんとのことを書かれたエッセイで、中学生のときに大好きなシリーズでした。
　このエッセイの中で佐藤愛子先生が、世の中の曲がったことや、人の道にはずれたことに対して、すぐに「許せん！」と、お怒りになるのです。また、いいかげんな人や、ずるい人が大嫌いな先生は、そういう相手に注意して、のらりくらりと逃げられたり、適当な対応をされてはまた、烈火（れっか）のごとくお怒りになるのです。
　しかし、常に冷静で落ち着いているお嬢さんにたしなめられたり、のんびりと「いいじゃないのよォ」と応えられて、すぐに反省されたり、怒るのがばかばかしくなったり、考え直したりされるのです。
　このエッセイのお二人の会話が大好きで、表紙や中のページがすっかり茶色くなった今でもこの本を大切に持っています。
　おっこちゃんの「まがったことや、おかしいとおもうことには、相手が魔物であろうが、ユーレイであろうが、お客様であろうが、はっきり意見を言う」けれども「すぐに反省して、またなにかちがうことを考える」性格は、かなり佐藤愛子先生のエッセイに影響を受けていると思います。
　もう一冊は『十三歳の夏』という、乙骨淑子先生が書かれたお話です。（初版１９７４年１２月）
　この本に出会ったのは、大人になってから。
　元気で前向きで生命力が強く、生活を楽しく生きていて、逆境に負けない女の子、利恵（りえ）が主人公です。
　わたしは、このお話に感銘を受け、利恵のような強さをもった女の子を、いつか描きたいと思っていました。
　乙骨淑子先生は、若くして亡くなられています。
　そして、乙骨先生が、児童文学の仲間に「オッコ」と呼ばれていたことを、解説で知り、なんてチャーミングでステキなあだ名だろうと思っていました。
　おっこちゃんの名前を決めるときに、「オッコ」というそのお名前が頭から離れなくて、おそれながらも、そのお名前を、おっこちゃんの名前にさせていただきました。
　この二作品に出会ってなかったら、おっこちゃんは、今のような形で生まれていなかったと思います。

つづく

「若おかみは小学生！」は、令丈ヒロ子先生の大好きなものが、ぎゅぎゅっとつまっている作品なんですね〜。おもしろさの秘密は、ここにあるのかもしれません。
さて、ここで、ゲストの亜沙美先生、登場です！

Q．亜沙美先生が描いた絵で一番自分で満足・納得したのはどれですか？
（若おかファンさん・小６・兵庫県）

描き終わった絵は、見直すと反省点ばかりで……なのですが、
『おもしろい話が読みたい！ラブリー編』の「若おかみは小学生・男子!?」の
「おじいちゃん」の部屋が、気に入ってます〜。
ものであふれかえっていて（まるで自分の部屋のよう……）、
つくえの傷とか、つぎはぎ座布団・お菓子の箱等々、描いててとても楽しかったです！

1月に発売になるPART17では、『p39のおっこちゃんとウリケンくんが、ならんで歩いてるところ』『p120の思いっきりだらだらする鈴鬼くん』がお気に入りです〜。

Q.いつもおっこちゃんをうまく描きたいと思って挑戦してみるけど、なかなかうまくいかないので、うまく描ける方法が知りたいです（*^_^*）
（カッピーさん・小６・石川県）

Q.絵を描くコツはなんですか？　あと、絵を描くときは、どんな気持ちで描いてますか？
（ホルル♪さん・中１・富山県）

亜沙美先生、ありがとうございました！
亜沙美先生のアドバイス、参考になったかな？
おっこちゃんのイラストにチャレンジした方は、ぜひ、青い鳥文庫編集部あてに送ってね！
令丈先生の「質問に答えます！」は、次回も続きますよ〜。お楽しみに♪