みなさんからの質問に答えます（３）

　マンスリー○令、今回もみなさんからよくいただく質問について答えようと思います。
　前回、前々回の○令では『若おかみは小学生！』について、以下の質問に答えました。
(1)『若おかみは小学生！』で、一番好きなキャラクターはだれですか？
(2)『若おかみは小学生！』で、一番好きな巻はどれですか？
(3)『若おかみは小学生！』で、一番好きな表紙はどれですか？
(4)『若おかみは小学生！』は、なぜ温泉旅館のお話なんですか？
　 もしくは、なぜ若おかみが主人公のお話なんですか？
(5)春の屋旅館や花の湯温泉には、モデルになっているところがありますか？
(6)おっこちゃんや、ウリ坊など、『若おかみは小学生！』の登場人物にモデルはいますか？

　興味のある方は、マンスリー○令２２、２３を見てくださいね。
さて、「若おかみは小学生！」以外のことで、サイン会や講演会、お手紙などで聞かれる質問でとても多いのは……。

(1)どうして作家になろうと思ったのですか？
(2)どうやって作家になったのですか？
(3)作家にはどうしたらなれますか？

　青い鳥文庫の読者のみなさんは、本好き、お話を読むのが好きな方がとても多いですね！　そして自分もお話を書いている、もしくはこれから書きたいと思っている方も多いようです。
　また「うちの子が作家志望なんですが、どうしたら作家になれますか？」と、お母さん方から質問をうけることもよくあります。
　今回はこの質問に答えていきたいと思います。

　では、さっそく。

　わたしは小さいころから本が好きでした。
　ファンタジーやＳＦ、推理、歴史、などどんな分野のお話でも好きでしたし、昔話や神話、実際あったことを書いたノンフィクションや、科学の本、料理の本、占いの本、なんでも読みました。
　実家が開業医だったので、父の診察室に入り込んで人体解剖図とか細胞の写真集もよく見ていましたし、母が持っていたテーブルマナーの本とか、海外の通信販売カタログのページをめくるのも好きでした。
　そんないろんな本のどこが楽しかったというと、その本から広がる想像が楽しかったのですね。
　たとえばテーブルマナーの本には、いせえびのきれいな食べ方……の写真と説明がのっていました。
　それを見ると、どういう人がこんな食べ方をするんだろうか？と考えます。きっと、とてもきれいなお金持ちのおねえさんだろうなあとか。貴族の集まるパーティで、こんな料理が出るのかもしれないとか。いろんな場面が頭にうかんでくるのが楽しかったのです。
　宇宙のしくみを説明した本も、人体解剖図も、家庭用品のカタログも、そこからいろんな人や、いろんな場所や、いろんな場面を想像して楽しんでいました。
　今思うと、それは「物語のもと」作りをしていたのだと思います。
　新しいお話を作るとき、どんな人物を主人公にするか、いろいろ考えます。
　その人はどんな性格か？　どんな顔でどんな体つき？　どんな服が好き？　どんな髪型？　どんなクセがある？　どんな家族でどんな家で育ったの？　などなど。
　それから、お話にそっていろんな場面を書くのですが、これもいろんなことを考えます。
　そのときの天気はいい？悪い？　季節はいつごろ？　背景に見えているのはどんな景色？　そこにはだれがいて、どんなことをしている？　などなど。
　お話を書くとき、特に大事なシーンを書くときは、映画やアニメを頭の中で流しているように、そのシーンを頭にうかべて、それを見ているように描写することが多いです。
　お話作りのときに、それらを考えるのと、テーブルマナーの写真や説明文から、いろんな場面を思い浮かべるのとは、同じようなことです。
　上手にフォークとナイフを使って、えびをきれいにむいて食べている、お姫様のようなドレスをきた、きれいなおねえさんを想像し、このおねえさんがどんな性格の人か、となりの席に座った人となにを話すか、そして次に何が起こるのか……そこまで想像がすすんだら、もうお話作りが始まっています。
　小学三年生ぐらいになったら「物語のもと」になる場面を思い浮かべるだけでなく、さらに想像がすすんで、お話作りを始めました。
　書いたお話を、先生や両親だけでなく、友だちにも読んでもらいました。
　大人の人は「ここが上手に書けていますね」とか「もうちょっと、その時思ったことを書いたらどうかな？」と、いろいろ教えてくれました。これは「どうやったら、作文がもっとうまく人に伝わるか」という、文章をうまくするヒントを教えてもらったようなものです。
　友だちからはそういう感想はなく、おもしろければ「この続き読みたい！」、おもしろくなかったら「こっちの話の方が好き」「この間のやつの方がよかった」と、はっきりしています。
　親切な本好きの友だちなら「この主人公のドジなところがいい」とか「あのシーンがすごくよかった」とか、おもしろかったところを細かく教えてくれます。
　みんながおもしろいと言ってくれる人気のある話は、話を長くのばして、みんなに読んでもらいます。評判のいい話だと「まだ続きを書いていないのか」とさいそくされます。
　このときに、「おおぜいに喜んでもらうお話を書くには、読んだ人の感想を大事にしないといけない」ことを知りました。
　五年生からは文芸部というクラブに入りました。
　クラブ員は同じテーマでお話を書いて、発表しあいます。
　ここでよく覚えているのは朗読の指導に熱心な先生の提案で、自分の書いた作文を読んで、それを録音し、聞いてみる……ということを初めてしました。
　そのおかげで、「声に出して読んだときに、聞きやすくてイイ感じの文章」、つまりテンポがよくて、わかりやすい言葉を選んだ文の方が、すいすいと早く読めるし、頭に入りやすいということに気がつきました。
　それまでは、ちょっと難しい言葉や、大人っぽい言葉を入れた方が、いかにも文章がうまくなったような気がして、よくやっていたのですが、形だけ大人ぶってそんなことをしても、読む人のためにならないんだな、と思いました。
　また、作文好きな人がクラブに集まっていたので、
「わあ、そんなきれいな文が書けるなんてスゴイ！」とか「そんなところを取り上げて書くなんて思いつきもしなかったな！」とか、同じ年の人たちと作文を書き、発表しあったのはいい刺激になり、みんなをもっと感心させてやろう！とがんばるきっかけにもなりました。
　ただ、自分がいくらがんばっても、そんなのは書けない……というような、うまい人やセンスのいい人の作文にも出会い、おちこんだり、なんだかやる気が出なくなったり、いくら書いても似たようなものしかできなくて、悩みもしました。
　小学六年生にして最初にぶちあたった「お話作りの壁」というわけです。
　中学生になったら、今度は、詩や作文のコンクールに挑戦するようになりました。
　賞は取れなくても、佳作や選外佳作に選ばれると、雑誌に名前がのったり、ちょっとしたアドバイスのコメントを審査員の先生からいただけたりします。
　それでまたはりきったり、うまくいかなくて暗くなったり、運よく選ばれたりほめられたりすると、舞い上がったり……。
　こういう生活を、子どものころからしていました。
　これを大人になっても、どんなに忙しくても、続けていましたら、作家になりました。今これを書いていてつくづく思いましたが、わたしの生活は基本小学生のころと変わってないのですね。
　いかに、読者にうまく伝えるかを学校の先生でなく、編集担当さんにアドバイスしてもらい、文芸部ではなく同じ仕事の仲間同士でおたがいの作品をほめあったり、また「わたしはあんなの書けない」とへこんだり、同じクラスの子ではなく読者のみなさんからの意見で、お話作りの内容を考え直したり……。

(1)どうして作家になろうと思ったのですか？

子どものころからお話を作るのと、それを人に読んでもらうのが好きでしたから、それを仕事にしたいと自然と思うようになりました。

(2)どうやって作家になったのですか？

上に書いたようないきさつです。高校生になってからは、大人も応募する小説の新人賞に応募するようになりました。その一つが講談社児童文学新人賞でした。ここに二十一歳のときに応募した作品が、作家デビューのきっかけとなりました。

(3)作家にはどうしたらなれますか？

これといって決まった勉強方法はありません。作家仲間に聞いても、みんなちがいます。
文章を教えてくれる教室や、文学を勉強する学校に行った人もいますし、同じ志を持って仲間と作品を作り発表しあう同人誌に所属していた人もいます。人と話すのが苦手で、一人でずっとお話を書いていたという人もいます。
わたしの場合は、新人賞に自分から応募したことがデビューのきっかけになりましたが、これも人それぞれです。
作家になるという気持ちはなくて友だちに書いたものを見せていたら、その友だちがこの賞に応募したらいいと全部調べて段取りしてくれて、それがきっかけで作家になった人もいます。
小説以外のもの（雑誌の記事や、マンガや絵、ブログなど）を書く仕事をしていて、小説も書かないかと仕事として注文されて引き受けたのが作家デビューとなった人もけっこうたくさんいます。
とにかくお話を書いてみて、それを知り合いの出版社の人に見せたら、それがとてもいいと本になり、そこから作家になったという人も何人か知っています。
　作家になりたくてがんばってがんばって、その仕事についた人もいれば、その時の流れに逆らわずにいたら、気がついたら作家になっていた人もいますが、いずれにしても、作家になっている人はみんな自分なりのやり方や経験の積み方で、お話作りの技術をみがいた人だと思います。

つづく

令丈ヒロ子先生は、「小説家は小学生！」な生活をなさっていたんですね〜。
令丈ヒロ子先生の「質問にこたえます！」は、次回も続きます♪
お楽しみに！